Qu’est ce que la 4G ? Carte des antennes 4G, débit, avantages
👌 L'essentiel
- La 4G est la quatrième génération de technologies mobiles et repose sur la norme LTE.
- La 4G utilise 5 bandes de fréquence : 700 MHz, 800 MHz, 2,6 GHz, 1,8 GHz, et 2,1 GHz.
- La 4G+ permet d'atteindre des débits de 1Gb/s.
- En France métropolitaine, Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free utilisent la 4G avec au total 60 632 sites opérationnels au 1er décembre 2024.
- Il existe de nombreux forfaits mobiles avec 4G illimitée (souvent limités à 350Go maximum dans la réalité).
- Le réseau 5G succède peu à peu à la 4G.
Comment fonctionne la 4G ? Définition et caractéristiques
Qu’est-ce que la 4G ?
La 4G représente la quatrième génération des technologies de téléphonie mobile, reposant sur la norme LTE (Long Term Evolution). Elle succède à la 3G et à la 3G+, qui étaient basées sur les standards UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) et HSDPA (High Speed Downlink Packet Access).
Cette nouvelle génération améliore considérablement l'expérience utilisateur par rapport à ses prédécesseurs. En permettant des transmissions de données plus efficaces et en optimisant la gestion du réseau, la 4G offre une connexion plus fluide et réactive, essentielle pour répondre aux besoins croissants des utilisateurs.
Grâce à cette technologie, les utilisateurs peuvent profiter d'applications avancées, de vidéos en streaming et de services en temps réel, tout en bénéficiant d'une plus grande capacité de réseau.
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Quelles sont les fréquences utilisées par la technologie 4G ?
Pour garantir de telles performances, la 4G en France s'appuie sur 5 bandes de fréquences, qui diffèrent selon les opérateurs.
- Au début des années 2010, les bandes de 700 MHz, 800 MHz et 2,6 GHz étaient réservées au déploiement de la 4G.
- La bande de 800 MHz a été accordée en décembre 2011 par l'ARCEP, à la suite de l'arrêt définitif de la télévision hertzienne.
- Certaines anciennes bandes de 1,8 GHz, utilisées par le réseau 2G, ainsi que celles de 2,1 GHz, ont également été réaffectées à la 4G LTE.
Alors qu'Orange, SFR et Bouygues exploitent toutes les bandes 4G, Free se limite à trois bandes : 700 MHz, 1,8 GHz et 2,6 GHz. De plus, les opérateurs n'utilisent pas ces bandes de manière uniforme en raison de différences dans la largeur de leur spectre.
👉 Des bandes comme les 700 MHz et 2,1 GHz sont également utilisées pour la technologie 5G.
Débit de la 4G : quelle est la vitesse de connexion en 4G ou 4G+ ?
En 4G, les vitesses maximales théoriques peuvent atteindre 75 ou 150 Mb/s. Toutefois, la norme 4G LTE a connu des améliorations notables.
En 2015, la norme LTE Advanced, souvent appelée 4G+, a été introduite. Avec un smartphone capable de tirer parti de l'agrégation de fréquences et dans les zones où cette technologie est disponible, vous pouvez espérer des débits plus élevés qu'avec la simple 4G.
Voici un aperçu des débits théoriques pour la 4G+ par opérateur :
| Opérateur | Débit théorique maximum en 4G+ |
|---|---|
 | 655 Mb/s |
 | 503 Mb/s |
 | 900 Mb/s |
 | 325 Mb/s |
Données communiquées par les opérateurs
Toutefois, il est crucial de noter que ces valeurs sont purement théoriques et basées sur des tests effectués dans des conditions contrôlées. Elles n'incluent pas des facteurs réels comme la distance de l’appareil à l’antenne-relais ni le nombre d'utilisateurs connectés simultanément. En pratique, les débits observés en 4G sont souvent inférieurs à ces chiffres idéaux, comme peut le démontrer un test de débit 4G.
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La couverture 4G/4G+ en France
La carte de déploiement des antennes 4G
En France métropolitaine, quatre opérateurs (Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free) utilisent le réseau 4G, avec au total 60 632 sites opérationnels au 1er décembre 2024. La répartition est la suivante :
| Opérateur | Sites 4G opérationnels |
|---|---|
| 30967 |
| 27161 |
| 27430 |
| 26896 |
T2 2024
Pour améliorer la couverture, les opérateurs ont signé en 2018 le New Deal Mobile, qui leur impose d'installer 4 922 nouvelles antennes dans des zones identifiées par l'État. Au 30 septembre 2024, 3 231 sites supplémentaires étaient opérationnels, avec 436 à venir dans six mois et 840 sur 6 à 24 mois, tandis que 415 sont en attente. Les objectifs de déploiement restent donc à atteindre.
Quel est le meilleur réseau 4G en France en 2025 ?
Pour savoir quel opérateur dispose du meilleur réseau 4G en France, il suffit de consulter l’observatoire annuel de la qualité des services mobiles mis en ligne par l’ARCEP.
L'observatoire de la qualité des services mobiles de l'Arcep, publié chaque année depuis plus de 20 ans, évalue les performances des réseaux mobiles en France. Plus d'un million de mesures sont réalisées dans divers environnements, portant sur des services tels que la navigation web, le streaming vidéo, et la qualité des appels.
En 2024, l'organisme nPerf (spécialisé dans l'évaluation des performances des réseaux mobiles et fixes en France) a designé SFR comme opérateur offrant les meilleures performances mobiles, suivi de Bouygues Telecom, Orange et Free. Cependant, les résultats reflètent une vue d'ensemble nationale et peuvent varier d'une adresse à l'autre. SFR possède également la meilleure couverture 4G sur le territoire, couvrant 99,8% de la population.
Pour connaître la qualité du réseau mobile à votre domicile ou en milieu de travail, vous pouvez utiliser notre test de débit 4G.
| Opérateur | Débit descendant (Mb/s) | Débit montant (Mb/s) | Score nPerf global |
|---|---|---|---|
| 123,79 | 16,23 | 97 047 |
| 105,60 | 15,85 | 96 009 |
| 129,69 | 15,60 | 95 558 |
| 102,56 | 12,36 | 85 168 |
Baromètre des connexions Internet mobiles en France - 2024
Quels sont les avantages et inconvénients de la 4G ?
La 4G, souvent qualifiée de Très Haut Débit Mobile, offre des vitesses de connexion jusqu'à 10 fois supérieures à celles de la 3G, transformant ainsi nos usages quotidiens. Cette technologie présente des avantages significatifs, tels qu'un débit amélioré et des tarifs de données plus intéressants, permettant aux utilisateurs de consommer bien plus de données.
Elle facilite des activités autrefois peu adaptées aux mobiles, comme le téléchargement de fichiers volumineux, le streaming vidéo sur smartphones et tablettes, ainsi que les appels vidéo et le cloud gaming. Les opérateurs proposent désormais des box 4G et box 5G pour les foyers avec une connexion ADSL médiocre mais non éligible à la fibre optique.
Cependant, la 4G doit affronter des défis similaires à ceux de la 3G, notamment la saturation des réseaux dans les zones urbaines densément peuplées. La forte demande pour des débits toujours plus élevés a également conduit à l'avènement de la 5G, destinée à répondre à ces besoins croissants et à éviter la congestion des réseaux 4G. En somme, la 4G a révolutionné l'utilisation des technologies mobiles, tout en préparant le terrain pour les innovations futures.
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LTE vs 4G : quelle différence ?
La différence entre LTE et 4G réside dans le fait que la LTE (Long Term Evolution) est une technologie qui permet des vitesses de données plus rapides que celles offertes par la 3G, tandis que 4G désigne la quatrième génération de téléphonie mobile qui repose sur LTE mais va au-delà en améliorant encore les performances grâce à des fonctionnalités comme la voix sur IP et le multiplexage.
En 2015, la 4G a évolué vers la 4G+ ou LTE Advanced, qui utilise l'agrégation de plusieurs fréquences pour offrir des vitesses encore plus élevées jusqu’à 1Gb/s, rendant l'accès à Internet mobile plus rapide et efficace.
Comment profiter de la 4G/4G+ ?
Aujourd’hui, tous les forfaits mobiles proposés par les opérateurs sont compatibles avec le réseau 4G. De plus en plus de forfaits affichent également une compatibilité 5G, puisque cette nouvelle génération de technologies mobiles est peu à peu déployée sur l'ensemble du territoire national.
Toutefois, il est important de se trouver dans une zone disposant d’une bonne couverture 4G afin de pouvoir en tirer parti.
Assurez-vous également de vérifier si votre smartphone est compatible avec la 4G. La plupart des appareils lancés ces dernières années le sont, mais certains modèles, notamment ceux importés de Chine, peuvent ne pas prendre en charge certaines fréquences de 4G.
Les meilleurs forfaits 4G/4G+ en mai 2025
Tous les opérateurs proposent des forfaits avec la 4G illimitée. Cependant, dans les faits, ces forfaits comprennent un volume de données mobiles limité qui permettent d'éviter que le réseau 4G, encore fragile, ne sature trop rapidement. Cela reste néanmoins amplement suffisant, même pour une utilisation intensive.
Il est également souvent fait mention d'un accès illimité au réseau 4G à condition d'en faire un "usage raisonnable" (ou fair use). Si vous téléchargez des films sur votre mobile à longueur de journée, attendez-vous donc à recevoir un SMS de la part de votre opérateur qui vous demandera de limiter votre usage de la 4G.
Pour profiter au mieux de la 4G, vous trouverez ci-dessous une sélection de forfaits mobiles offrant une grande enveloppe de data pour surfer en illimité.
 Forfait Lebara 250 Go 5G |
Illimités
Illimités |
250 Go
5G |
Souscrire
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 Forfait Lyca M 200 Go 5G |
Illimités
Illimités |
200 Go
5G |
Souscrire
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Série Free 200Go 5G |
Illimités
Illimités |
200 Go
5G |
Souscrire
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 Oxygène 200 Go 5G |
Illimités
Illimités |
200 Go
5G |
Souscrire
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 Forfait 250 Go 5G |
Illimités
Illimités |
250 Go
5G |
Souscrire
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 Série Cdiscount 200Go 5G |
Illimités
Illimités |
200 Go
5G |
Souscrire
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 Forfait le Neuf 250Go 5G |
Illimités
Illimités |
250 Go
5G |
Souscrire
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 Forfait Sosh 200Go |
Illimités
Illimités |
200 Go
4G |
Souscrire
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Série spéciale B&You 200 Go 5G |
Illimités
Illimités |
200 Go
5G |
Souscrire
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 Forfait RED 250Go 5G |
Illimités
Illimités |
250 Go
5G |
||
 Le Zenith 250 Go 5G |
Illimités
Illimités |
250 Go
5G |
Souscrire
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Forfait le Onze 300Go 5G |
Illimités
Illimités |
300 Go
5G |
Souscrire
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 Forfait NRJ Mobile 230Go 5G |
Illimités
Illimités |
230 Go
5G |
Souscrire
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 Forfait Le Premium 300 Go 5G |
Illimités
Illimités |
300 Go
5G |
Souscrire
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Forfait Lebara 350 Go 5G |
Illimités
Illimités |
350 Go
5G |
Souscrire
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