Le "Wi-Fi de l'électricité" devient réalité : un record du monde pulvérisé

Le "Wi-Fi de l'électricité" devient réalité : un record du monde pulvérisé

Créé le
minutes de lecture

Le Wi-Fi de l'électricité n'est plus de la science-fiction. Une équipe de scientifiques américains vient de pulvériser le record du monde de transmission d'énergie sans fil, en envoyant l'équivalent de la puissance d'un micro-ondes sur plus de 8 kilomètres à travers les airs, avec un simple rayon laser. Une avancée qui ouvre la voie à des applications révolutionnaires.

Un "câble de lumière" de 8 kilomètres : comment ça marche ?

Le principe, appelé "faisceau d'énergie optique", est d'une simplicité redoutable. L'électricité est convertie en un faisceau laser très concentré qui voyage dans les airs. À l'arrivée, un récepteur doté de cellules photovoltaïques ultra-performantes capte cette lumière et la reconvertit en électricité.

Lors d'un test mené au Nouveau-Mexique, les chercheurs de l'agence de recherche de l'armée américaine (DARPA) ont réussi à transmettre 800 watts sur 8,6 kilomètres. Une performance qui, selon le directeur du programme, a "littéralement pulvérisé" tous les records précédents et prouve la viabilité de la technologie à grande échelle.

À quoi ça va servir ?

Ne vous attendez pas à recharger votre smartphone sans fil à travers la ville. Le véritable potentiel de cette technologie se situe là où les câbles sont impossibles, trop coûteux ou trop dangereux à déployer. Les applications sont spectaculaires :

  • En cas de catastrophe naturelle : Rétablir le courant dans un hôpital de campagne ou une station de pompage en quelques minutes, sans attendre la réparation des lignes.
  • Pour les drones : Les recharger directement en plein vol, leur permettant d'effectuer des missions de surveillance ou de communication pendant des jours, sans jamais avoir besoin d'atterrir.

Les scientifiques ont d'ailleurs volontairement réalisé leur test dans les pires conditions, près du sol, pour prouver que la technologie fonctionne même à travers le brouillard ou la poussière.

Le futur : un "Internet de l'énergie" dans le ciel

L'ambition de la DARPA ne s'arrête pas là. L'étape suivante est de créer un véritable réseau maillé, en utilisant des drones ou des ballons comme relais. Un premier faisceau laser monterait à la verticale jusqu'à un relais, qui pourrait ensuite "passer" l'énergie à un autre, et ainsi de suite.

L'objectif est de créer un "maillage énergétique aérien" capable d'acheminer de l'électricité à la demande, n'importe où sur le globe. Pour célébrer leur exploit, les scientifiques se sont amusés à utiliser une partie de l'énergie transmise pour faire du popcorn, un clin d'œil au film de science-fiction "Real Genius" et une façon ludique de prouver que le futur de l'énergie est déjà en marche.

Cet article vous a-t-il été utile ? 100% des 7 votes trouvent l'information utile.