À quelle heure consommer décarboné aujourd'hui ?
RTE publie chaque jour à 17 h, sur EcoWatt, les plages réellement décarbonées prévues pour le lendemain. Voici la situation pour les 48 prochaines heures.
Aujourd'hui mardi 11 août, consommer une électricité entièrement décarbonée est possible de 1 h à 18 h.
Demain mercredi 12 août, les plages décarbonées sont prévues de 0 h à 18 h.
✓ Consommation décarbonée possible de 1 h à 18 h.
✓ Consommation décarbonée possible de 0 h à 18 h.
Ces créneaux ne sont pas figés : ils dépendent chaque jour de la météo (vent, ensoleillement), de la disponibilité du parc nucléaire et de la consommation prévue. On retrouve toutefois deux fenêtres récurrentes : la nuit (21 h-6 h), tirée par la faible demande, et le milieu d'après-midi (12 h-17 h), tiré par le pic photovoltaïque.
À quoi correspondent les heures décarbonées ?
Les heures décarbonées sont les créneaux durant lesquels la production française d'électricité sans émission de gaz à effet de serre (nucléaire, éolien, solaire, hydraulique au fil de l'eau) suffit à couvrir l'intégralité de la consommation nationale, avec une marge de sécurité de 5 %. C'est RTE, le gestionnaire du réseau de transport, qui calcule et publie ce signal depuis 2024 sur EcoWatt.
Ces créneaux sont l'unique moyen de garantir une consommation 100 % non carbonée pour son foyer, bien plus tangible qu'un contrat « vert » classique, dont l'effet est purement comptable (voir plus bas). RTE invite les foyers à y décaler leurs usages programmables : lave-linge, lave-vaisselle, chauffe-eau, recharge de véhicule électrique.
Origine de l'électricité décarbonée
L'indicateur EcoWatt s'appuie sur quatre sources de production non émettrices, complétées par les imports européens (avec la même traçabilité de mix).
Composante majeure du mix décarboné. 1,8 GW sont réservés à l'équilibrage du réseau et exclus du calcul.
Centrales « au fil de l'eau » et « éclusées ». Les barrages sont exclus car réservés aux pointes de consommation.
Parc terrestre et offshore. Production dépendante de la force et de la régularité du vent.
Centrales solaires et toitures. Production calée sur l'ensoleillement, pic en milieu d'après-midi.
Une marge de sécurité de 5 % est ensuite appliquée : pour qu'une heure soit classée décarbonée, la production bas-carbone doit dépasser d'au moins 5 % la consommation prévue.
Quand tombent généralement les heures décarbonées ?
Les heures décarbonées apparaissent principalement lorsque la demande en électricité est basse et que la production renouvelable et nucléaire est élevée. Sur une année type, l'indicateur s'affiche fréquemment sur certaines plages, et se fait rare sur d'autres.
| Périodes fréquentes ✓ | Périodes rares ✗ |
|---|---|
| Nuit (21 h-6 h), tirée par la faible demande | Pointes du matin (7 h-11 h) et du soir (18 h-20 h) |
| Après-midi (12 h-17 h), pic photovoltaïque | Vagues de froid et pointes de chauffage |
| Printemps (fonte des neiges, hydraulique soutenue) | Nuits d'hiver sans vent |
| Week-ends et jours fériés | Périodes de faible disponibilité nucléaire |
Quelle différence avec un contrat d'électricité verte ?
Beaucoup de consommateurs pensent que souscrire un contrat d'électricité verte signifie que l'électricité qui arrive chez eux est produite par des éoliennes, des barrages ou des panneaux solaires. C'est faux, et c'est un point essentiel pour comprendre l'intérêt des heures décarbonées.
Une fois injectée sur le réseau électrique, toute l'électricité se mélange : nucléaire, hydraulique, solaire, éolien, gaz, charbon, etc. Le réseau ne peut pas diriger physiquement de l'électricité verte vers un client précis. Résultat : l'électricité consommée est exactement la même pour tous, quel que soit le contrat.
Un contrat vert fonctionne avec des certificats de garantie d'origine (GO). Le fournisseur s'engage à acheter, sur le papier, l'équivalent de la consommation auprès de producteurs d'électricité renouvelable européens. Le contrat vert agit sur la comptabilité, pas sur la physique du réseau.
Cela ne veut pas dire qu'un contrat vert est inutile, bien au contraire. Acheter une GO, c'est verser une rémunération supplémentaire à un producteur d'énergie renouvelable : en agrégé, cela améliore la rentabilité des parcs éoliens, solaires et hydrauliques européens, ce qui finance la construction de nouvelles capacités et accélère la transition énergétique. Plus il y a de souscripteurs à des offres vertes, plus le signal-prix poussant à installer du renouvelable est fort.
Et c'est précisément de cette construction continue de capacités bas-carbone que les heures décarbonées sont la conséquence directe : à mesure que le parc renouvelable français grandit (et que le nucléaire reste disponible), les moments où la consommation totale peut être couverte sans appeler la moindre centrale fossile deviennent de plus en plus fréquents. L'indicateur de RTE en est le thermomètre quotidien.
| Heures décarbonées | Contrat d'électricité verte | |
|---|---|---|
| Effet physique sur le réseau | Oui : reflète la production réelle | Non : purement comptable |
| Garantie de consommer 0 CO₂ | Oui, sur les heures concernées | Non : l'électricité livrée reste le mix national |
| Pilotable par l'utilisateur | Oui : décalage des usages programmables | Non : souscription unique au contrat |
| Coût supplémentaire | Aucun | Variable selon le fournisseur |
Les heures décarbonées sont-elles plus chères ?
Non, les heures décarbonées ne sont pas plus chères. L'indicateur EcoWatt signale des plages horaires où la capacité de production décarbonée est suffisante pour couvrir la consommation prévue, mais il ne constitue pas un mécanisme tarifaire en soi.
Toutefois, certains fournisseurs proposent une tarification dynamique horaire, indexée sur le marché de gros (SPOT). Le prix payé par le client suit alors les variations heure par heure : très bas quand les renouvelables abondent (donc souvent pendant les heures décarbonées), plus élevé quand le réseau doit appeler des centrales fossiles. Quelques fournisseurs pionniers, comme Sobry et Frank Énergie, proposent aujourd'hui ce modèle aux particuliers en France.
Prix indexé sur le SPOT heure par heure. Les heures décarbonées coïncident souvent avec les créneaux les moins chers.
Tarif fixé contractuellement à l'avance. L'heure décarbonée n'a aucun impact sur la facture.
Les heures décarbonées et les heures creuses sont deux concepts distincts mais peuvent se chevaucher. Les heures creuses sont fixées contractuellement par Enedis pour des raisons de gestion du réseau, indépendamment du mix instantané. Elles recoupent souvent les heures décarbonées la nuit, mais ratent généralement les pics solaires de l'après-midi.
Comprendre le signal EcoWatt
EcoWatt est en réalité deux signaux complémentaires diffusés par RTE. Le premier, lancé en 2022, est un signal de tension du réseau (vert / jaune / orange / rouge) qui prévient d'un risque de coupure. Le second, lancé en 2024, est l'indicateur d'heures décarbonées : il s'affiche en surcouche du signal vert, quand la production bas-carbone couvre seule la consommation prévue.
Chaque jour à 17 h, RTE publie ses prévisions pour les 48 heures suivantes, incluant à la fois la consommation d'électricité attendue et la capacité de production décarbonée disponible.
Les quatre signaux EcoWatt
Consommation normale, aucun risque sur le réseau.
Consommation élevée, modération de l'usage recommandée.
Réseau très tendu, éco-gestes citoyens bienvenus.
Système en grande difficulté, coupures organisées possibles (jamais atteint à ce jour).
Variabilité type de l'état du réseau électrique
Selon la situation, l'apparition (ou non) de l'indicateur des heures décarbonées dépend du croisement de quatre variables : la consommation, le nucléaire disponible, les renouvelables produits et les échanges aux frontières.
| Heures décarbonées ✓ | Pas d'heure décarbonée ✗ | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Creux de nuit | Heures solaires | Printemps | Pointes matin/soir | Vague de froid | Nuit sans vent | Faible nucléaire | |
| Consommation | Faible | Normale | Normale à forte | Forte | Très forte | Normale | Normale |
| Nucléaire | Normale | Normale | Normale | Normale | Forte | Normale | Basse |
| Renouvelables | Normale à faible | Forte | Forte | Normale | Normale | Basse | Normale |
| Échanges | Export | Export | Export | Équilibré | Import | Équilibré | Import |
Pourquoi RTE a créé cet indicateur ?
L'indicateur des heures décarbonées est un outil lancé par RTE en 2024 qui participe à la réalisation de ses missions : améliorer l'efficacité du réseau électrique et soutenir les objectifs de transition énergétique de la France.
En fournissant des prévisions sur les périodes où la production d'électricité est majoritairement issue de sources décarbonées, RTE encourage les consommateurs à utiliser l'électricité à ces moments-là, contribuant ainsi à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Le lissage des consommations participe à éviter le recours aux centrales thermiques, plus polluantes et plus coûteuses à mobiliser.
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