Hydraulique - hydroélectricité : tout comprendre en 4 points !

1re source d'énergie renouvelable en France, l'hydroélectricité devient de plus en plus importante avec une production de 49.6 TWH, soit 11% de la production métropolitaine en 2022.

1 - Qu'est-ce que c'est l'hydroélectricité ?

L'hydroélectricité désigne l'énergie fournie par le mouvement de l'eau sous toutes ses formes. Il peut s'agir de cours d'eau, de chutes, de courants marins, de vagues ou de marées. Principalement utilisé à grande échelle, l'énergie dite hydraulique représente la troisième source de production d'électricité dans le monde (16% de la production électrique mondiale derrière le charbon (40%) et le gaz (19%). Certains pays comme la Norvège ou l'Islande tirent même presque toute leur électricité des centrales hydroélectriques !

2 - Comment prodiure de l'énergie hydraulique ?

Afin de créer de l'électricité provenant de l'énergie hydraulique, il faut utiliser la force de l'eau. Cette force de l'eau dépend de deux facteurs :

1. La hauteur de la chute de l'eau
2. Le début des fleuves et des rivières

Techniquement, l'énergie hydroélectrique fonctionne sur le même principe que l'éolien. L'eau emprunte un conduit, puis son mouvement entraîne la rotation d'une roue ou d'une turbine, laquelle combinée à un générateur produit un courant continu. Un onduleur permet ensuite de le convertir en courant alternatif, qui peut être stocké dans des batteries ou renvoyé vers le réseau. Le mode de production d'une centrale hydroélectrique est l'un des plus efficaces. Il s'appuie sur une ressource puissante, virtuellement illimitée, et qui n'a pas besoin d'être transformée : l'eau passe à travers la centrale, et en ressort intact.

La centrale hydraulique est composée de 3 parties :

1. Le barrage : il sert à retenir une grande quantité d'eau ;
2. La centrale : elle va produire l'électricité ;
3. Les lignes électriques : pour évacuer l'électricité et la transporter.

Quels sont les différents barrages hydrauliques ?

Il existe trois formes de barrages hydraulique :

• Le barrage-poids : c'est un type de barrage en béton ou en pierre. Ce type de barrage est vertical et incliné. Il oppose toute sa masse à la pression de l'eau.
• Le barrage-voûte : ce type de barrage est utilisé pour des vallées étroites. Son principe est de reporter la pression de l'eau sur les rives.
• Le barrage à contreforts : ce type de barrage permet de reporter la pression de l'eau vers le sol. Il est léger et son poids se résume à celui des contreforts qui l'aide à supporter la pression de l'eau.

Comment fonctionne un barrage hydraulique ?

Un barrage hydraulique fonctionne d'une façon bien précise. Le barrage a pour principe de retenir de l'eau afin de créer une pression lors de son écoulement dans les vannes du barrage. Par la suite, la force de l'eau va faire tourner des turbines qui vont activer un alternateur. Cela va aider à produire un courant électrique alternatif.

La dernière étape est d'adapter la tension. En effet, un transformateur va élever la tension du courant électrique afin de transporter l'électricité dans les lignes à hautes tensions.

3- Quelle est la production d'hydraulique en France en novembre 2023 ?

En France, on compte près de 2 500 installations hydrauliques. 90% d'entre elles sont des centrales hydrauliques dites centrales au fil de l'eau.

L'hydraulique représente en France une production de 49.6 TWH, soit 11% de la production métropolitaine. Il faut savoir que cette source d'énergie verte représente 53% de la production d'énergie renouvelable en France.

Source : https://www.edf.fr/groupe-edf/espaces-dedies/investisseurs/performances-financieres-et-extra-financieres/performance-operationnelle/production-hydraulique

Production hydraulique 2021 - Source RTE : Bilan électrique 2021

Où sont situés les barrages hydrauliques en France ?

Les barrages hydrauliques sont situés majoritairement dans le Sud-Est de la France.

• Auvergne-Rhône-Alpes : 46% de puissance installée en 2021 ;
• Occitanie : une puissance de 21 %
• Provence-Alpes Côte d'Azur : 12%

Source : EDF

Depuis quand existe l'énergie hydraulique ? L'Antiquité ! En effet, les historiens ont découvert que durant l'Antiquité, la roue hydraulique avait été crée. C'est l'ancêtre de la centrale hydraulique. Cette dernière tournait grâce à la pression de l'eau comme pour un moulin.

4- Quels sont les fournisseurs d'électricité hydraulique ?

Il est impossible de souscrire à une offre d'électricité qui vient à 100% de l'énergie hydraulique. Pourquoi ? Tout simplement pour deux raisons :

• L'électricité est la même pour tous : qu'importe le fournisseur choisi, l'électricité reçu est la même pour tous les particuliers.
• L'énergie hydraulique représente en France 58.4 TWh, soit 10% de l'électricité consommée en France.

Il y a, cependant, des fournisseurs verts qui investissent dans l'énergie renouvelable et l'hydraulique. En souscrivant à un contrat d'électricité verte avec ce dernier, le particulier participe à l'effort collectif sur la transition énergétique. C'est-à-dire ? Le principe est simple, plus des particuliers souscrivent à des offres vertes, plus la part d'énergie verte dans le mix énergétique français augmente. Afin de trouver des fournisseurs verts, le particulier peut avoir comme référence le label VertVolt de l'ADEME. 

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