Fin de la 2G : Orange coupe le réseau aujourd'hui à Nice, 87 départements suivent en octobre

Le calendrier opérateur par opérateur

La fermeture est nationale mais échelonnée, et chaque opérateur suit son propre rythme. Orange a ouvert le bal en mars dans le Pays basque, puis étendu la coupure aux Landes et aux Pyrénées-Atlantiques en mai, avant sept autres départements du Sud-Ouest en juin. Le calendrier des trois prochaines semaines concerne, lui, la quasi-totalité du territoire métropolitain.

• Orange, aujourd'hui 22 septembre : extinction sur la ville de Nice, première étape de la vague d'automne.
• Orange, 6 octobre : 44 départements, dont la Bretagne, la Corse et des portions du Grand Est, de l'Île-de-France, de l'Occitanie et de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
• Orange, 20 octobre : les 43 départements métropolitains restants, puis les zones blanches réglementaires entre le 1er et le 15 décembre.
• SFR et Bouygues Telecom : premières coupures à la mi-novembre, généralisation entre le 1er et le 15 décembre.

Le cas de Free Mobile est particulier et souvent mal compris. L'opérateur n'exploite pas de réseau 2G en propre : il s'appuie sur celui d'Orange par itinérance, dans le cadre d'un contrat portant sur les réseaux en fin de vie, validé par l'Arcep jusqu'à la fin 2028. Les abonnés Free suivent donc mécaniquement le calendrier d'Orange, sans annonce distincte.

La 3G s'éteindra ensuite, avec un décalage substantiel : avant la fin 2028 chez Orange et SFR, fin 2029 chez Bouygues Telecom. Cette seconde échéance concerne d'autres équipements, notamment les téléphones dépourvus de la fonction d'appel en 4G, dite VoLTE. Notre page sur la technologie 3G détaille ce second calendrier, et celle sur l'appel par wifi explique la solution de repli en zone mal couverte.

Pourquoi la panne est silencieuse

C'est le cœur du sujet, et ce qui distingue cette extinction d'une simple obsolescence de téléphone. Un vieux mobile qui perd le réseau se signale immédiatement : son propriétaire ne peut plus appeler. Un équipement connecté, lui, ne dit rien.

Les transmetteurs d'alarme, les boîtiers de téléassistance et les téléalarmes d'ascenseur passent l'essentiel de leur existence sans rien émettre. Ils ne se manifestent qu'au moment de l'incident. Tant qu'aucune alerte n'a besoin de partir, rien ne révèle que la carte SIM du transmetteur a cessé de fonctionner : la défaillance se découvre le jour de l'effraction, de la chute ou de la panne d'ascenseur.

Les volumes en jeu ne relèvent pas de l'anecdote. Environ deux millions de cartes SIM restaient actives sur des équipements exclusivement 2G au début de l'année, et l'ensemble du parc à migrer, 2G et 3G confondues, est estimé entre six et huit millions d'appareils. Autrement dit : à trois semaines de la coupure généralisée, plusieurs millions d'objets communiquent encore dans une langue que le réseau va cesser de comprendre.

Les équipements réellement concernés

La liste dépasse largement le téléphone d'appoint oublié dans un tiroir. Les secteurs qui ont massivement équipé leurs installations d'une puce 2G dans les vingt dernières années sont les plus exposés.

Les ascenseurs illustrent l'ampleur du chantier. La fédération professionnelle du secteur recense 232 000 systèmes de téléalarme en 2G et 58 000 en 3G à remplacer, soit près de la moitié du parc français d'ascenseurs. Un dispositif de téléalarme hors service dans une cabine bloquée n'est pas un désagrément théorique.

La téléassistance des personnes âgées ou dépendantes est le second point sensible, avec 120 000 dispositifs sur 2G et 180 000 sur 3G. Viennent ensuite les systèmes d'alarme domestique et de télésurveillance, les interphones et vidéophones connectés, les terminaux de paiement, les capteurs industriels et les boîtiers de télématique embarquée. La presse spécialisée cite également les autoradios connectés et certains badges de télépéage, deux catégories que les opérateurs ne mentionnent pas explicitement dans leur communication.

Ce qu'il faut vérifier maintenant, dans l'ordre

Rien de tout cela ne demande une compétence technique particulière. La difficulté est de penser à regarder les équipements dont personne ne s'occupe précisément parce qu'ils fonctionnent seuls.

• L'alarme et la télésurveillance : demandez au prestataire par quelle technologie le transmetteur communique, et exigez une réponse écrite mentionnant 4G ou une liaison filaire.
• Le boîtier de téléassistance d'un parent : même question au prestataire, en vérifiant que le test de transmission périodique est bien opérationnel.
• L'ascenseur en copropriété : point à inscrire à l'ordre du jour de la prochaine assemblée générale, le remplacement relevant du contrat d'entretien.
• Les téléphones secondaires : mobile de dépannage, appareil confié à un aîné, téléphone de voiture, tous doivent afficher au minimum la 4G. Un remplacement se trouve à petit prix dans notre sélection de smartphones pas chers.

Sur le remplacement des transmetteurs, une précision évite les dépenses inutiles : changer de technologie ne suppose pas systématiquement de remplacer l'installation complète, car la plupart des centrales d'alarme acceptent un nouveau module de communication en 4G. Un devis proposant un renouvellement intégral mérite d'être confronté à un second avis.

Pourquoi les opérateurs éteignent un réseau qui fonctionne

La question revient légitimement, puisque la 2G assure encore des usages. La réponse tient à la rareté du spectre. Les fréquences occupées par la 2G, en particulier la bande des 900 mégahertz, portent très loin et pénètrent bien dans les bâtiments. Ce sont précisément les qualités recherchées pour améliorer la couverture en 4G et en 5G.

Maintenir un réseau vieux de plus de trente ans coûte par ailleurs en énergie, en maintenance et en pièces devenues introuvables, pour un trafic résiduel. Le régulateur a validé ce principe de fermeture progressive, en imposant aux opérateurs un calendrier public et une obligation d'information des clients concernés. Le rôle et les pouvoirs de l'autorité sont décrits sur notre page consacrée à l'Arcep.

Pour les utilisateurs équipés d'un appareil récent, le changement passera totalement inaperçu, la couverture 4G étant aujourd'hui plus étendue que celle de la 2G. Le sujet n'est donc pas la qualité du réseau mobile, mais l'inventaire des objets qui parlent encore une langue que le réseau va cesser de comprendre. Pour les téléphones à remplacer, notre comparatif des forfaits mobiles pas chers couvre les usages les plus simples, la page consacrée à la technologie 4G détaille ce que change la bascule, et notre guide sur la carte SIM précise les cas où un changement de puce est nécessaire.