Des écarts de 1 à 15 de data pour un même prix observés d'un opérateur à l'autre

Le comparatif daté, à prix rigoureusement identique

Comparer des forfaits de prix différents ne prouve rien. La seule démonstration recevable consiste à figer le prix et à regarder ce que chaque opérateur met en face. À 7,99 € par mois, huit offres coexistent au catalogue, et l'écart entre la plus maigre et la plus généreuse atteint un facteur 15.

Le même billet de 8 € achète donc 10 Go chez certains acteurs et 150 Go chez un autre, sur des antennes identiques, puisque l'opérateur virtuel loue le réseau d'un des quatre opérateurs nationaux. Le coût du gigaoctet passe de 0,799 € à 0,053 €, soit un rapport de 15 pour un service dont la nature ne change pas.

À 9,99 €, la ligne de partage est nette

Le palier suivant rend le phénomène encore plus lisible, parce qu'il oppose frontalement les marques secondaires des opérateurs de réseau et les opérateurs virtuels qui louent ce même réseau.

Pour le même billet de 10 €, une marque secondaire d'opérateur de réseau propose 20 Go quand un opérateur virtuel en met 250 sur la table, soit 12 fois plus de données achetées au même prix. Les deux offres circulent pourtant sur des infrastructures identiques, puisque l'opérateur virtuel loue les antennes d'un des quatre réseaux nationaux.

Pourquoi un tel écart sur des réseaux identiques

Un forfait est un produit calibré au mois près. L'opérateur fixe d'abord le prix psychologique, autour de 8 à 13 € sur l'entrée de gamme, puis ajuste le volume de données jusqu'à atteindre la marge visée. Les deux familles d'acteurs n'ont pas la même contrainte.

Un opérateur de réseau amortit ses antennes et arbitre pour ne pas cannibaliser ses forfaits haut de gamme, quand un opérateur virtuel achète de la capacité en gros et n'a aucune gamme supérieure à protéger : il peut donc empiler les gigaoctets sans rien détruire. Le consommateur ne voit ni l'un ni l'autre, parce que la seule variable qu'il surveille sur son relevé bancaire, le prix, ne bouge pas.

Trois raisons expliquent que la manœuvre passe inaperçue. La consommation mobile moyenne d'un abonné en France tourne autour d'une vingtaine de gigaoctets par mois, très loin des enveloppes affichées ; personne ne mesure ce qu'il ne consomme pas ; et l'enveloppe est le seul chiffre que l'affiche met en avant, ce qui détourne l'attention du prix de la deuxième année.

Le calcul qui remet les offres à leur place

Rapportez le prix de votre propre forfait à son enveloppe, puis comparez au meilleur ratio relevé sur le marché. L'écart est rarement de quelques pourcents.

Ce calcul n'a de sens que dans un cadre précis, et il faut le dire franchement : au-delà de votre consommation réelle, chaque gigaoctet supplémentaire est facturé mais jamais utilisé. La bonne méthode consiste donc à éliminer d'abord les offres dont l'enveloppe est inférieure à votre pic de consommation, puis à classer les survivantes par prix, et par prix seulement.

Forfait mobile pas cher : le comparatif complet Le guide pour trier les offres sur le prix réel plutôt que sur l'enveloppe annoncée.

Le piège qui coûte le plus cher n'est pas le volume

Un écart d'enveloppe fait perdre de la valeur théorique, sur des gigaoctets que vous n'auriez probablement pas consommés. La hausse programmée du treizième mois, elle, fait perdre de l'argent réel, et elle figure toujours en note de bas de page.

Un forfait affiché à 12,99 € la première année puis reconduit à 17,99 € coûte, sur 24 mois, davantage qu'un forfait sans engagement facturé 14 € dès le premier jour. L'écart se creuse ensuite mois après mois, sur un abonnement que les foyers conservent en moyenne plusieurs années.

• Notez la date anniversaire dans votre agenda dès la souscription : c'est le seul moyen de reprendre la main avant la bascule tarifaire.
• Vérifiez la mention de durée d'engagement : une offre sans engagement se quitte du jour au lendemain, ce qui neutralise le risque.
• Récupérez votre code RIO avant toute démarche : la portabilité du numéro se déclenche en quelques jours et la résiliation de l'ancienne ligne devient automatique.

Reste la question du réseau, seule objection sérieuse aux écarts constatés plus haut. Un opérateur virtuel utilise les antennes d'un opérateur de réseau, avec parfois une priorité moindre aux heures de pointe et un service client plus léger. Cette différence justifie un écart de prix, elle ne justifie pas un écart d'enveloppe de 1 à 12. Pour trancher, vérifiez d'abord quel réseau passe le mieux chez vous, puis choisissez l'offre la moins chère parmi celles qui s'appuient dessus. Le comparatif des forfaits mobiles pas chers permet de trier dans cet ordre, et les offres sans engagement restent les seules dont le prix ne réserve aucune mauvaise surprise au treizième mois. La démonstration rejoint enfin celle que nous faisions sur la fin de l'exception tarifaire française : la bataille s'est déplacée du volume vers le prix, et l'enveloppe n'est plus qu'un argument d'affiche.