Laisser son PC portable tout le temps branché est une très mauvaise idée pour sa batterie

Ce n'est pas la charge qui use la batterie, c'est le temps passé à 100 %

Le mythe de la surcharge remonte aux batteries nickel-cadmium, disparues depuis longtemps. Tout appareil au lithium embarque un circuit de gestion qui interrompt la charge dès 100 % atteints, puis alimente directement l'ordinateur sur secteur.

La batterie n'est donc pas sollicitée tant que le câble reste branché. Le problème n'est pas la charge, c'est le maintien prolongé à pleine charge, qui fait vieillir chimiquement la cellule plus vite, indépendamment de tout cycle d'utilisation.

Les essais en laboratoire convergent sur ce point : une batterie stockée à 100 % perd environ quatre fois plus de capacité en un an qu'une batterie maintenue autour de 50 %. La température amplifie le phénomène, ce qui explique pourquoi un ordinateur posé sur un lit ou un coussin, dont les aérations sont bouchées, voit sa batterie se dégrader nettement plus vite.

La bonne pratique tient en un réglage

La solution ne consiste pas à surveiller le niveau de charge à la main, mais à activer la limite intégrée à la plupart des machines récentes.

• Activez la limite de charge à 80 %, proposée par les principaux constructeurs dans les réglages système ou l'utilitaire dédié, quand l'appareil reste branché la plupart du temps.
• Laissez la gestion optimisée activée sur les machines qui apprennent votre rythme et retardent la fin de charge jusqu'au moment du débranchement.
• Dégagez les aérations et évitez les surfaces molles : la chaleur est le second facteur de vieillissement, à égalité avec le niveau de charge.
• Visez 50 % avant un stockage prolongé, et non 100 % ni 0 %, pour une machine qui ne servira pas pendant plusieurs semaines.

Le raisonnement est le même que pour les téléphones, où la règle des 20 à 80 % s'est imposée pour les mêmes raisons chimiques, comme nous l'expliquions à propos de la durée de vie d'une batterie de smartphone et de la décharge complète.

Le second volet : ce que cela coûte en électricité

L'autre motivation invoquée pour débrancher est la facture. Les ordres de grandeur méritent d'être posés, parce qu'ils sont très éloignés des idées reçues.

La ligne la plus instructive est la quatrième. Un chargeur laissé branché sans appareil consomme moins de 0,50 € d'électricité par an : le geste reste bon pour la sécurité électrique, il est marginal pour le budget. À l'inverse, remplacer un poste fixe par un portable divise la consommation par quatre à cinq, ce qui représente plusieurs dizaines d'euros par an.

Pour un usage professionnel de huit heures par jour, l'ordinateur portable revient donc à une vingtaine d'euros par an. C'est moins que la box internet, qui tourne en permanence et pèse davantage sur la facture annuelle, comme nous l'avons chiffré à propos de l'intérêt de couper sa box la nuit.

La consommation électrique appareil par appareil Les puissances réelles des équipements du quotidien et leur coût annuel au tarif en vigueur.

Ce qu'il faut retenir

Les deux questions initiales ont donc deux réponses distinctes, et elles ne pointent pas dans la même direction.

• Sur le plan de la batterie, mieux vaut ne pas rester à 100 % en permanence : activez la limite à 80 % si votre machine est branchée la majeure partie du temps.
• Sur le plan de la facture, débrancher ne change presque rien : l'enjeu se situe du côté du chauffage, du chauffe-eau et des appareils de froid, pas de l'informatique.
• Sur le plan de la durée de vie globale, la chaleur compte autant que la charge : une machine bien ventilée dure plus longtemps qu'une machine débranchée deux fois par jour.

Pour les foyers qui cherchent réellement à alléger leur facture, les leviers efficaces sont ailleurs, et ils sont recensés sur nos pages réduire sa facture d'électricité et consommation d'électricité. Décaler les usages programmables vers les heures creuses et comparer les offres sur nos pages électricité la moins chère et prix de l'électricité rapporte bien davantage qu'une chasse aux chargeurs.