Chute de la consommation : la giboulée de Mars des consommateurs

Principal secteur à souffrir de ce recul de la consommation française : le textile/cuir. Subissant un indice de progression de -7,9%, il est en grande partie responsable de la mauvaise performance du groupe « produits manufacturés ». Les autres composantes ont elles aussi connu un recul assez net, « les automobiles » scorant à -1,5% et « l'équipement du logement » à -0,7%. Au final, et d'après ces chiffres, l'INSEE prévoit tout de même une hausse annuelle de +1,2% des dépenses à la consommation. Inscrivant un record le mois dernier, avec un indice de 3,6%, l'inflation est montrée du doigt comme l'instigatrice de cette tendance à l'économie des ménages ; elle est déjà à l'origine d'une récente augmentation mécanique du SMIC. C'est encore elle qui sème le doute dans les rangs des analystes de l'INSEE, ceux-ci ignorant l'impact de l'inflation dans les pays émergents fournisseurs sur le cours des prix en France. Malgré tout, l'INSEE demeure optimiste pour l'exercice 2008, notamment grâce à la vivacité du marché de l'emploi - près de 100.000 créés au premier trimestre de cette année -, aux effets positifs du paquet fiscal ainsi qu'au déblocage de la participation. Malgré tout, cette étude est un nouvel indicateur d'un amoindrissement du pouvoir d'achat, qui ne sera qu'en partie compensé par la hausse automatique du SMIC.